AL: violencia sin freno

En años recientes los medios han dedicado mucha atención a la creciente violencia que rodea la batalla del gobierno de México contra el narcotráfico y el crimen organizado. Sin embargo, aunque el número de asesinatos se ha elevado en forma dramática en este país, México no es ni con mucho la nación con la tasa más alta de violencia en el continente americano. Según los datos más recientes de la Oficina de Drogas y Crimen (ODC) de la ONU, el problema es peor en muchos otros países y territorios de la región, en particular en Centroamérica. Además, los índices de homicidio se relacionan estrechamente con el nivel de desarrollo social y económico de cada nación.

A escala mundial, América ocupa un lugar preponderante en incidencia de homicidios. De los 468 mil asesinatos registrados en 2010, 36% ocurrieron en África, 31% en América, 27% en Asia, 5% en Europa y 1% en Oceanía, según el informe más reciente de la ODC, titulado Estudio global sobre el homicidio. Más de 25% de los homicidios cometidos en América se relacionan con el crimen organizado y las actividades de las bandas criminales.

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Según cifras oficiales, del 1º de diciembre de 2006 –cuando el presidente Felipe Calderón emprendió su guerra enviando miles de soldados a los estados infestados por el crimen– hasta el 20 de septiembre de 2011 se produjeron 44 mil 634 muertes relacionadas con este conflicto.

Sin embargo, pese a la naturaleza sombría y patente de la violencia en México, el número de homicidios en este país no encabeza la tabla respectiva en el continente americano. Según el informe de la ODC, la cuota de homicidios en México llegó en 2010 a 18.1 por 100 mil habitantes. Si bien es una cifra alta comparada con 1.8 de Canadá y 5 de Estados Unidos, hubo 21 países o territorios en América (de un total de 46) que tienen tasas aún más elevadas. Los peores casos están en América Central: el promedio de homicidios en Honduras fue de 82.1 por 100 mil en 2010, en tanto la de El Salvador fue de 66. Detrás vienen Jamaica (52.1), Venezuela (49) y las Islas Vírgenes estadunidenses (39.2). Aun Colombia, donde se ha hecho enorme progreso en materia de seguridad en los ocho años recientes, la tasa, de 33.4, se mantiene mucho más alta que la de México.